Apple ha bisogno di un iPhone low cost, secondo John Sculley

In un'intervista con Bloomberg Television avvenuta nella serata di martedì l'ex-CEO di Apple John Sculley, che ha guidato la compagnia per dieci anni a partire dal 1983, ha espresso alcune considerazioni sul mercato degli smartphone ed in particolare sulle azioni che Apple dovrà intraprendere per adattarsi ad un settore che sta mutando faccia in maniera molto rapida.

Sculley, il cui trascorso in Apple non è stato particolarmente encomiabile, sostiene che la Mela vorrà continuare a crescere si troverà nella necessità di concentrarsi sulla realizzazione di una versione di iPhone destinata in maniera specifica ai mercati emergenti, dal momento che i mercati sviluppati stanno ormai raggiungendo il punto di saturazione.

"Il passaggio da smartphone che vengono venduti da 500 dollari a prodotti che vengono venduti ad 100 dollari se non meno, obbliga a ripensare completamente la catena di approvvigionamento ed il modo in cui si realizzano i prodotti, in maniera che siano profittevoli" ha commentato l'ex-CEO di Apple. Sculley osserva inoltre come si sia assottigliato il gap tra i prodotti Apple e le soluzioni dei concorrenti in termini di innovazione: "Samsung è un concorrente straordinario. La differenza tra Samsung Galaxy ed iPhone 5 non è così grande come siamo stati abituati a vedere".

Sculley ha speso parole positive per Tim Cook, l'attuale CEO della Mela succeduto a Steve Jobs: "E' la miglior persona che possa guidare oggi l'azienda", in riferimento alla sua grande esperienza maturata nella precedente posizione di Chief Operating Officer nella gestione della logistica della catena di approvvigionamento.

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CloneDVD

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CloneDVD 2 copia Film su DVD a una qualità impareggiabile. Che sia un DVD completo o solo il filmato principale - CloneDVD riesce a comprimere anche i film più lunghi mantenendo la massima qualità e impiegando pochissimo tempo.

Utilizzando una speciale tecnologia di transcodifica puoi, una volta scelto come comprimere le varie parti dei DVD e quale lingua mantenere, ottenere automaticamente la diminzione finale. Utilizzando il Film Strip verrai aiutato nell'impostare tutti i settaggi.

Utilizzando l'anteprima puoi scegliere cosa mantenere e cosa eliminare, potrai anche tagliare singoli capitoli. Le barre della qualità mostrano il peso delle singole parti e tracce audio sulla qualità della copia. CloneDVD è così semplice che può essere utilizzato da chiunque.

Di seguito le novità introdotte in questa versione:

• New: Added support for 64-bit Windows XP.
• Change: ElbyCDIO rewritten from scratch to have unified drivers for 32 and 64 bit Windows Compatibility with third party IDE drivers should be improved.
• Fix: CloneDVD did not have "Windows XP look" on Windows Server 2003 and Windows XP64.
• Some minor changes and improvements.
• Updated languages.

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Infinity: il nuovo progetto di Disney basato su tecnologia Nfc

Disney ha rivelato attraverso un live webcast i suoi piani su un nuovo progetto che condivide diverse caratteristiche con i giochi della serie Skylanders di Activision. Disney Infinity viene così descritta come una piattaforma interattiva che unisce diversi personaggi dell'universo Disney all'interno di un unico mondo interattivo.

A partire dal prossimo giugno, Disney metterà sul mercato dei giocattoli interattivi che riprodurranno i suoi personaggi più famosi, che i giocatori potranno usare all'interno dei cosiddetti Playset. Questi ultimi vengono descritti come mondi differenti fra di loro, ognuno dei quali ha le proprie regole e gameplay specifico, a seconda del franchise su cui è basato.

In alternativa, sarà, più semplicemente, possibile collezionare i personaggi Disney all'interno di uno scenario preparato appositamente, chiamato Toy Box.

Qui si possono giocare delle avventure preparate dagli sviluppatori di Disney, o addirittura create dagli stessi giocatori. Secondo Disney, qualsiasi cosa presente nella Toy Box è modificabile a piacimento dai giocatori: proprio come in LittleBigPlanet sarà possibile cambiare i personaggi che vi si trovano e anche lo stesso mondo di gioco.

Specularmente a Lbp, le esperienze di gioco possibili all'interno di questo mondo sono di tipo platforming 2D, kart racing e di gameplay in mondi aperti.

Il trasferimento del personaggio all'interno del mondo di gioco funziona in maniera simile a Skylanders. C'è una sorta di portale sul quale va collocato uno dei giocattoli interattivi. Sfruttando tecnologia simile a Nfc, il sistema è in grado di riconoscere la base del giocattolo e di materializzare il corrispettivo personaggio all'interno del videogioco.

Disney Infinity sarà una piattaforma trasversale fra tutti i formati, tra i quali vengono contemplate le console, il PC e i dispositivi portatili. A giugno ci saranno tre Playset iniziali: Monsters University, I Pirati dei Caraibi e Gli Incredibili, con 20 giocattoli subito disponibili. Altri Playset e giocattoli arriveranno invece nel corso dell'anno.

Nello Starter Pack, inoltre, i giocatori troveranno il disco con il gioco, tre giocattoli e due Power Disc, ovvero il corrispettivo del portale di Skylanders di cui abbiamo già parlato.

Il Playset su Gli Incredibili è un gioco d'azione ad ambientazione urbana contestualizzato in un mondo aperto, dove i protagonisti devono combattere contro robot e altri tipi di nemici. I giocatori sono altresì in grado di creare i propri edifici personalizzati.

Anche Monsters University è basato su gameplay in mondo aperto, focalizzandosi sulla rivalità fra due scuole mentre i giocatori devono spaventare i bambini che vogliono recarsi nella scuola avvesaria. I Pirati dei Caraibi, invece, prevede viaggi sui mari, l'esplorazione di isole misteriose e battaglie contro le navi di altri pirati. Tutti i Playset comprenderanno modalità multiplayer, con la possibilità di giocare in due sullo stesso sistema tramite split screen.

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HyperSnap

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Utility che permette di realizzare screenshot da qualsiasi applicazione: desktop, giochi, player DVD ecc.
Le funzioni di cattura permettono di salvare immagini sia dalle più comuni applicazioni in finestra sia durante l'utilizzo di librerie DirectX/Direct3D, OpenGL e Glide, le modalità, interfacce di programmazione, tipiche dei videogiochi.

Nell'ultima release sono stati implementati nuovi strumenti di manipolazione per evolute funzionalità di: "cattura, modifica e note di commento" alle immagini. Cattura di immagini da modalità/librerie grafiche dedicate come DirectX™ e Glide™ nei videogiochi, overlay e molto altro per DVD e riproduttori video.

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I sistemi desktop verso dimensioni sempre più contenute: l'esempio di Z3RO Pro

Xi3 ha suscitato interesse la scorsa settimana, in occasione del CES 2013 di Las Vegas, con il proprio chassis Modular Computer in quanto candidato a venir utilizzato da Valve quale sistema di sviluppo per il proprio Steam Box. La strategia di proporre sistemi di ridotte dimensioni  sembra voler essere una caratteristica alla base di quest'azienda: con questo comunicato stampa è stato infatti annunciato un nuovo sistema, indicato con il nome di Z3RO Pro.

Cuore di questo sistema un SoC che integra al proprio interno una CPU x86 con architettura dual core, affiancata da una GPU con 80 stream processors e 4 Gbytes di memoria di sistema. Alla luce dei dati forniti da Xi3 nel comunicato stampa si ricava facilmente che la APU utilizzata in questo sistema sia quella AMD E-450, soluzione della famiglia Brazos 2.0 caratterizzata da un livello di consumo molto contenuto compatibile con le dimensioni utilizzate per questo sistema. Lo chassis ha dimensioni molto contenute, pari a 4,8 x 12,5 x 9,2 cm.

Queste le specifiche tecniche anticipate dall'azienda:

• processore dual core 64-bit, x86-based con frequenza di clock di1.65GHz (with 2MB of Level2 Cache),
• scheda video integrata contenente 80 graphics cores (or shaders),
• 4GB di memoria DDR3
• storage interno con SSD di dimensione variabile tra 16GB e 1TB (con velocità di throughput sino a 12Gbps),
• possibilità di collegare un massimo di due display, con risoluzione di 2560x1600 pixel ciascuno (sono presenti connessioni 1 HDMI/DisplayPort v1.2 e 1 Mini-DisplayPort v1.2),
• 4 porte eSATA 3.0
• 1 connettore di rete Gigabit

L'unico dato tecnico che non convince è l'indicazione di una cache L2 da 2 Mbytes, quando le proposte AMD della serie E sono abbinate a cache L2 da 1 Mbyte totali. E' ipotizzabile possa trattarsi di un refuso nel comunicato stampa, oppure l'indicazione che questo sistema sia basato su una APU AMD basata su architettura Kabini, il cui debutto è previsto proprio nel corso della prima metà dell'anno. Se così fosse, in ogni caso, tendiamo a ipotizzare che il numero di stream processors della componente GPU sia superiore agli 80 messi a disposizione dalle APU della serie E attualmente presenti sul mercato.

Il debutto di questa soluzione è previsto a partire dal secondo trimestre del 2013, con un prezzo indicativo pari a 399 dollari. La diffusione di sistemi desktop dalle dimensioni sempre più contenute è in crescita, con anche Intel che ha presentato il proprio form factor di riferimento, indicato con il nome di NUC, per questa nicchia di mercato. Ritenente che questi prodotti possano dare nuova linfa al mercato desktop o che ormai le vendite di PC siano sempre più indirizzate verso sistemi notebook?

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BRNO presenta dri+Cap; tappi per proteggere fotocamere ed ottiche dall'umiditÃ

"BRNO dri+Cap è una gamma di tappi per corpi macchina ed obiettivi Canon e Nikon che preserva l'attrezzatura da umidità e formazione di muffe"

Che l'umidità sia un nemico dell'attrezzatura fotografica è cosa nota e sono diversi gli accorgimenti che possono essere presi per evitare di compromettere fotocamere e obiettivi. Ecco che ora BRNO ha presentato un prodotto decisamente semplice per contrastare l'insidiarsi dell'umidità all'interno della propria attrezzatura fotografica: dri+Cap.

Si tratta di speciali tappi per corpi macchina ed ottiche, dotati di un vano al cui interno è collocata una bustina di silica gel; la parte del tappo che confina con l'attrezzatura è ricoperta di fori per consentire al gel di catturare l'eventuale umidità presente all'interno dell'ottica o del corpo macchina.

Una guarnizione in gomma sigilla il vano interno del tappo e le bustine fornite nel kit cambiano colore per avvisare quando il proprio potere deumidificante si è esaurito ed è necessario sostituirle.

Disponibili con attacchi Canon e Nikon, i BRNO dri+Cap sono in vendita negli Stati Uniti con prezzi che si aggirano intorno ai $44.99 per un kit che comprende due tappi (uno per il corpo macchia ed un altro per un' ottica).

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AMD denuncia 4 ex dipendenti per spionaggio industriale

I casi di spionaggio industriale riguardano un po' tutti i settori dell'economia e della produzione, pertanto sorprende solo fino ad un certo punto che AMD abbia denunciato 4 propri ex dipendenti, accusandoli di aver sottratto all'azienda un elevato numero di componenti interni prima di spostarsi a lavorare presso un'azienda concorrente, NVIDIA.

L'accusa di AMD è incentrata sul download di circa 100.000 files su un hard disk esterno, nei 6 mesi che hanno preceduto l'uscita dall'azienda di queste persone. Nello specifico Robert Feldstein, Manoo Desai e Nicolas Kociuk sono accusati di aver operato in questo modo onde portare alla propria nuova azienda materiale riservato di AMD.

Da segnalare, stando a quanto riportato da zdnet, che tra i files trasferiti impropriamente ne sono presenti 3 particolarmente confidenziali: 2 riguardano accordi con clienti di notevole importanza, mentre il terzo delinea le linee guida di una strategia di licenza d'uso di tecnologie AMD.

Robert Feldstein in particolare ha lavorato in AMD quale vice presidente dello strategic development, operando specificamente nel business di AMD legato alle console di prossima generazione di Microsoft, Sony e Nintendo prima di passare ad NVIDIA.

Una volta che Feldstein e Hagen, un manager durante il suo periodo ad AMD, hanno lasciato l'azienda spostandosi in NVIDIA hanno reclutato Desai, che in seguito ha contattato Kociuk, così che si trasferissero a lavorare per NVIDIA. L'accusa lascia intendere che vi possano essere altri dipendenti di AMD che si sono spostati in NVIDIA nel frattempo e che possono essere oggetto di una verifica di qualche tipo.

Il comportamento dei 4 ex dipendenti, stando all'accusa, sarebbe stato improntato all'ottenimento di documenti riservati di AMD, anche contenenti segreti industriali, giungendo sino a cercare di accedere a sistemi interni di AMD per i quali non avevano credenziali adeguate. Al momento attuale Feldstein, Desai e Kociuk sono stati obbligati a mantenere in proprio esclusivo accesso tutti i beni riconducibili ad AMD a loro disposizione, computer in testa, così che possano venir verificati mentre per Hagen l'obbligo è di non proseguire l'attività di reclutamento di dipendenti AMD verso altre aziende.

L'intera denuncia presentata da AMD è disponibile come documento online a questo indirizzo.

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eReader flessibile PaperTab da Intel e Plastic Logic

Se da una parte sembra che gli eReader stiano facendo registrare una flessione nelle vendite, complice la diffusione di tablet PC sempre più economici, dall'altra non è messo in discussione il gradimento che questi apparecchi hanno dimostrato di avere su milioni di persone. Apparecchi semplici e con pochi fronzoli, ma dotati di un display dal comportamento simile a quello della carta, riferendoci all'esperienza di lettura, c on autonomie che si misurano in settimane.

Qualcosa di molto diverso dai tablet PC, insomma, e chi legge molto in formato elettronico lo sa. Non deve quindi stupire un certo impegno nella ricerca di soluzioni nuove in tale ambito. Uno degli esempi più interessanti, pur in forma di prototipo, arriva dalla collaborazione fra 3 realtà ovvero Intel, Plastic Logic e la Queen University.

Il frutto della collaborazione, riportato da Engadget, è nel video a seguire. In pratica siamo di fronte a un prototipo da 10,7 pollici dotato di schermo flessibile. La flessione degli angoli permette di attivare alcune funzionalità, mentre è prevista anche la condivisione di documenti avvicinando diversi dispositivi. A muovere il tutto una piattaforma Intel Core i5, apparentemente montata esternamente in questo prototipo.

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LaCie 5big Thunderbolt, 20TB a 785MB al secondo

LaCie ha presentato il nuovo NAS 5big Thunderbolt, soluzione RAID a 5 bay hot swap in grado di garantire molte opzioni di configurazione e prestazioni davvero elevate grazie all'interfaccia Thunderbolt. Se da una parte è vero che questa interfaccia risulta ben poco diffusa a causa dei prezzi molto elevati che la sua integrazione comporta, è anche vero che le più recenti macchine Apple e qualche scheda madre di fascia alta per il mondo Wintel la adottano.

Per questo pubblico nascono le periferiche Thunderbolt, solitamente contraddistinte da ben pochi compromessi e da un prezzo di acquisto elevato. Eccoci dunque a parlare di 5big Thunderbolt, per cui LaCie dichiara una capienza massima di ben 20TB e velocità di trasferimento di ben 785MB al secondo. Si tratta ovviamente di un caso limite, poiché il riferimento è a una configurazione che vede coinvolti 5 dischi SATA 7200 giri da 4TB ciascuno configurati in RAID 0.

Sommando prestazioni e capienze singole, si ottengono questi numeri in configurazione RAID 0 (e con questa configurazione sono venduti i NAS in questione), ma è verosimile attendersi che l'utilizzatore finale opterà per una configurazione RAID più sicura, ridimensionando quindi sia la capienza finale, sia il transfer rate. Rimane comunque una soluzione molto interessante,

Il nuovo nato di casa LaCie è dotato di un sistema di raffreddamento molto curato, pensato per garantire maggiore affidabilità a lungo termine e per prevenire fenomeni di surriscaldamento. Il sistema consiste in tre componenti: casing in alluminio per la massima dispersione del calore, una ventola Noctua per il raffreddamento e un ampio sistema di dissipazione.

LaCie 5big, il cui design è firmato da Neil Poulton, è disponibile con capacità da 10TB e 20TB sul LaCie Online Store e presso i rivenditori LaCie a partire da € 1.139,00. Il cavo Thunderbolt è incluso, mentre la garanzia è di tre anni.

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Due GPU Radeon HD 7970 GHz Edition per Asus ROG ARES II

La famiglia di schede video Asus ROG, Republic of Gamers, da sempre raccoglie modelli caratterizzati da soluzioni tecniche peculiari che abbinano prestazioni più elevate rispetto alle proposte reference con un design complessivo che è di tipo custom.

Al CES 2012 l'azienda taiwanese ha presentato la scheda ROG ARES II Limited Edition, proposta basata su due GPU AMD Radeon HD 7970 GHz Edition che abbina ad un design custom a singolo PCB un sistema di raffreddamento di tipo ibrido, con una parte ad aria abbinata ad un kit a liquido.

La scheda ripropone le stesse specifiche tecniche del modello Radeon HD 7970 GHz Edition: le frequenze di clock di GPU e memoria video non cambiano ma grazie ad una circuiteria di alimentazione appositamente sviluppata Asus lascia spazio a interessanti margini di overclock, la cui entità è funzione delle preferenze dell'utente nonché della tolleranza della specifica scheda video in uso.

Il sistema di raffreddamento prevede un kit a liquido a diretto contatto con le GPU, abbinato ad un tradizionale sistema con dissipatore e ventola che provvede a smaltire il calore dei chip memoria e della circuiteria di alimentazione. La risultante è quella di un prodotto dal notevole ingombro complessivo, che necessita di un certo spazio interno allo chassis anche per ospitare il radiatore con ventola del sistema a liquido.

Questo prodotto verrà sviluppato in soli 1.000 esemplari, numero allineato a quanto già mostrato in passato da Asus con schede video di questo tipo. Tale limitazione è in parte da imputare alla peculiarità del prodotto, con un pubblico di utenti interessati che è ovviamente circoscritto, in parte alla difficoltà di avere un numero adeguato di GPU che siano capaci di operare correttamente alle specifiche richieste.

Asus ci ha assicurato che una nuova procedura di screening delle GPU permetterà al team di sviluppo interno di essere più rapido rispetto a quanto è avvenuto sino ad ora nel portare sul mercato soluzioni di questo tipo. Le schede Radeon HD 7970 GHz Edition sono in effetti da tempo presenti in commercio mentre il debutto delle prossime generazioni di schede video AMD per il mercato desktop appartenenti alla famiglia Radeon HD 8000 dovrebbe avvenire nel corso del secondo trimestre 2013.

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